文献综述是通过阅读大量的有关原始文献，经过分析对比，消化整理，最后综合归纳成文，即对文献资料的综合评述，使编写出来的材料更精炼、更明确、更系统化，文献综述是一种情报资料，它可反映有关问题的发展概况、新动向、新技术和发展趋势。对读者来讲，阅读文献综述的最大优点就是用较少的时间，获取较全面系统的情报信息和知识。

　　文献资料非常之多，可根据自己的选题、有目的、有重点的选择要阅读的文献，如①原始文献是论文作者的临床经验和科研成果写出来的原始论文，刊登于各种医学杂志、学报、学术会议资料汇编或论文集等。如我国国家级医学杂志：冠“中华”头的有中华内科杂志、中华儿科杂志等，还有冠“中国”头的杂志如中国肿瘤、中国皮肤性病学杂志等。②文献索引，如《中文医学文献索引》，还有目录类，如〈〈国外科技资料目录（医药卫生）〉〉、中文科技资料目录（医学）③专题评述、动态综述、进展、年鉴等。